Eine Demenz beginnt häufig schleichend. Hinweise können beispielsweise sein:
- wiederkehrende Gedächtnisprobleme,
- Schwierigkeiten bei vertrauten Aufgaben,
- zunehmende Probleme mit der zeitlichen oder räumlichen Orientierung,
- auffällige Wortfindungsstörungen,
- Schwierigkeiten, Gesprächen zu folgen,
- Veränderungen der Stimmung oder des Verhaltens.
Diese Veränderungen müssen nicht zwangsläufig auf eine Demenz hinweisen. Auch andere körperliche oder psychische Ursachen sind möglich. Wenn Beschwerden neu auftreten, zunehmen oder den Alltag beeinträchtigen, sollten sie ärztlich abgeklärt werden.
Eine erste Anlaufstelle kann die Hausärztin oder der Hausarzt sein. Bei Bedarf kann eine weitere Untersuchung in einer neurologischen oder psychiatrischen Fachpraxis beziehungsweise einer Gedächtnissprechstunde erfolgen.
Eine frühzeitige Abklärung kann helfen,
- behandelbare Ursachen von Gedächtnisproblemen zu erkennen,
- vorhandene Behandlungsmöglichkeiten rechtzeitig zu nutzen,
- Unterstützungsangebote für Betroffene und Angehörige zu vermitteln,
- Entscheidungen für den weiteren Alltag gemeinsam und vorausschauend zu treffen.
Eine Diagnose verändert vieles. Sie kann aber auch erklären, warum bestimmte Schwierigkeiten auftreten, und den Weg zu passender Unterstützung öffnen.
Angehörige nehmen Veränderungen häufig zuerst wahr. Sprechen Sie Ihre Beobachtungen ruhig und respektvoll an. Konkrete Beispiele aus dem Alltag können bei einem ärztlichen Gespräch hilfreich sein.
Vermeiden Sie es, die betroffene Person zu testen, unter Druck zu setzen oder wiederholt auf Fehler hinzuweisen. Bieten Sie stattdessen an, einen Arzttermin gemeinsam vorzubereiten oder zu begleiten.